En las últimas décadas, se ha observado una transformación significativa en la forma en que las nuevas generaciones conciben la familia. En particular, los millennials (nacidos entre 1981 y 1996) han mostrado una tendencia marcada a retrasar o incluso renunciar a la idea de tener hijos biológicos. En cambio, muchos optan por adoptar mascotas, especialmente perros y gatos, a quienes integran en su vida cotidiana con un rol que va más allá del de un simple animal de compañía: son considerados sus “hijos no humanos”.
Este fenómeno ha dado lugar a la popularización de términos como perrhijo, cathijo o incluso hurhijo, que reflejan la profunda relación afectiva y el grado de personalización que estos animales han adquirido dentro de ciertos núcleos familiares.
Factores detrás del fenómeno
Diversas investigaciones coinciden en que esta decisión responde a una combinación de factores económicos, sociales y culturales:
- Estabilidad económica limitada: Muchos jóvenes enfrentan incertidumbre laboral, altos costos de vida y dificultades para adquirir vivienda. Estas condiciones dificultan el proyecto tradicional de formar una familia con hijos.
- Cambio en las prioridades personales: Se priorizan metas profesionales, desarrollo personal, viajes, y una vida más flexible, lo que resulta más compatible con la tenencia de mascotas que con la crianza de niños.
- Visión alternativa de la familia: Las nuevas generaciones redefinen el concepto de familia. Para muchos, una familia no se define por la reproducción biológica, sino por los vínculos emocionales. En este contexto, una pareja y sus mascotas pueden considerarse una familia legítima.
- Conciencia sobre la sobrepoblación y el medio ambiente: Algunos jóvenes expresan preocupaciones éticas sobre traer hijos al mundo en un contexto de crisis climática y sobrepoblación. Adoptar un animal en situación vulnerable es visto como una forma de cuidado y responsabilidad social.
Manifestaciones del vínculo con los animales
El trato que se les da a estas mascotas en muchos hogares no solo evidencia cariño, sino que asume prácticas tradicionalmente reservadas para los hijos:
• Se les compra ropa, juguetes y camas especiales.
• Se les celebra su “cumpleaños” con pasteles, fiestas o regalos.
• Viajan con sus dueños y se hospedan en hoteles que aceptan mascotas.
• Cuentan con cuentas en redes sociales, a veces con miles de seguidores.
• Se les incluye en decisiones familiares, como mudanzas o cambios de rutina.
• Algunos incluso reciben atención psicológica o cuidados terapéuticos personalizados.
Esta humanización de las mascotas no es un fenómeno exclusivamente superficial. Para muchos, representa una forma legítima de cuidado, compañía, compromiso emocional y sentido de propósito.
Perros en lugar de hijos: una realidad cada vez más común
Diversos estudios demográficos confirman la disminución de las tasas de natalidad, especialmente en países con ingresos medios y altos. Estados Unidos, por ejemplo, ha registrado su tasa de natalidad más baja en más de un siglo, y fenómenos similares se observan en países de Europa, Asia y América Latina.
En contraste, el gasto en mascotas ha aumentado significativamente. En México, por ejemplo, el mercado de productos y servicios para animales de compañía crece a tasas anuales de dos dígitos. Esto incluye desde alimentos premium hasta seguros médicos, spas y servicios funerarios para animales.
Además, la industria ha respondido a esta transformación con una oferta cada vez más sofisticada que se adapta a las necesidades emocionales de los dueños: desde carriolas, pañales, ropa a medida, hasta sesiones de fotos familiares donde la mascota es la figura central.
Implicaciones sociales y emocionales
Aunque para algunos puede parecer una tendencia frívola o superficial, lo cierto es que para muchas personas este vínculo tiene un trasfondo emocional muy profundo. Las mascotas representan compañía, estabilidad y afecto incondicional. En algunos casos, incluso llegan a sustituir relaciones humanas deterioradas o ausentes.
No obstante, también surgen debates importantes. Algunos especialistas advierten sobre la posibilidad de generar una dependencia emocional poco saludable o sobre la proyección de expectativas humanas sobre un ser que no puede comprenderlas. También se plantean preguntas éticas sobre el consentimiento, el bienestar animal y los límites de la humanización.
Testimonios y nuevos estilos de vida
Gus, de 37 años, y Ruby, de 35, son una pareja que ha decidido no casarse ni tener hijos. Desde el inicio de su relación, dejaron claro que su futuro juntos incluiría animales, no bebés. Actualmente viven con dos perros: “Para nosotros, ellos ocupan nuestro corazón y nuestro tiempo libre. No los vemos como sustitutos de algo que nos falta, sino como compañeros que enriquecen nuestra vida”.
Historias como esta se repiten cada vez más y reflejan una transformación profunda en la forma en que se entiende la familia, la maternidad, la paternidad y el amor.
La figura del “perrhijo” no solo refleja un cambio generacional, sino una redefinición de los afectos, los compromisos y las estructuras familiares. Para muchas personas, sus mascotas no son una alternativa a tener hijos, sino una forma plena y válida de construir vínculos y compartir la vida.
Lejos de ser una moda pasajera, esta tendencia se inscribe en un contexto social más amplio en el que se privilegian los afectos elegidos, el bienestar emocional y la autonomía personal. Así, los animales de compañía ocupan un lugar central en los hogares y corazones de millones de personas, cumpliendo un rol cada vez más complejo en las relaciones humanas contemporáneas.
22,453 Visitas